Название: Акценты.
Автор: Шень-Мэнь
Жанр: Drama.
Саммари: новелла.
От автора: для взрослых.

Бывает у вас так, что вы чужую жизнь наблюдаете как бы со стороны. Парень из соседнего дома, дочка вашей сотрудницы, вырастают в неизменно короткое время или парочка, дружившая еще с детского сада. Их история жизни на ваших глазах, а вы вроде как зритель в кино или в театре, наблюдатель из партера, вмешаться не можете, но радуетесь, удивляетесь, восхищаетесь, огорчаетесь за них, как за близких вам людей.
С Викой мы были знакомы с первого курса института, она училась на соседнем потоке.
Здравствуйте, до свидания – не больше. Но с самой первой встречи поражала, притягивала, заинтересовывала, интриговала, расставляла акценты. Такая крупная, шикарная блондинка, с большим бюстом и роскошными длинными ногами, яркими чертами лица; выразительный рот, большие глаза, всегда прическа, кудри, макияж, ногти в маникюре, одета с иголочки - модно, дорого, элегантно и неординарно. Если сумка, то из Англии, если туфли, то из Испании. К слову, из очень солидной семьи. Папа – генерал, мама – доктор, Вика – единственная наследница, баловень судьбы. В институте с первого курса на своей машине. Помню, подкатывает с ветерком к лекционному корпусу и выпрыгивает. Высокая шпилька, белая марлевка, кудри в стороны, красная помада, улыбка до ушей, ураган! Училась, как и полагалось звезде и старосте группы, на верхней ступеньке пьедестала. Может быть, у этой девушки и были изъяны, но мне об этом неизвестно. При этом, не злая, не циничная, ни капли высокомерия, избалованность, как будто бы и к месту. Конечно, ухажеры, рестораны, страны, континенты. Но привязана она была только к одному, Андрею Большому.
Их была два друга, один Андрей метр с кепкой – Маленький, другой – Большой – под два метра, спортсмен, кутила, огромные плечи, шевелюра русых волос, всеобщий любимец, прогульщик и заводила, море обаяния, мечта всех девчонок. Андрей Большой был из очень простой семьи, рос без отца, с матерью. Основу жизни составлял спорт, не учился в принципе, другого бы вышибли, но на всех соревнованиях выступал за институт, всю весну и лето работал на стройке в институтском лагере. В целом нужный парень, любимец студентов и деканата. Когда хочет – морду набьет, когда нужно – с флагом пройдет.
Эта лихая парочка крутила любовь у всех на глазах. Устраивала гонки на машинах, кто быстрее доедет от одного места учебы до другого, с музыкой на весь проспект, с включенными фарами, визгом шин, шампанским и флагами из окон. Танцы до упада в спортзале общаги, ночью Андрюха мог легко слазить к Вике на шестой этаж по трубе, через окно. Поженились эти двое в год окончания института. И сразу же появились близнецы, мальчик и девочка, две такие кудрявые куклы. Родители Вики купили квартиру рядом с собой, помогали всем, чем можно. Андрюхиной рукой стены детской комнаты были разрисованы гуашью по обоям: Вини-Пух, Пятачок, Ослик, шарики, цветочки, Кот-Матроскин. И вдруг, узнаю, случайно – развелись. Андрей пьет запоем. Чего? Он, конечно, и в институте выпить был не дурак, но никто не придавал этому значения – студенты живут весело. А тут дети, работу прогуливал, денег не зарабатывал, Вика повзрослела, невозможно сидеть на шее у родителей всю жизнь, вкалывала сама, все разладилось. Андрей уходил, возвращался, обещал, обманывал, снова обещал, видимо Вика отодвинула его от себя и детей. С поддержкой родителей пыталась наладить жизнь сама. Виду, что трудно не подавала. Перед глазами картинка – февральское морозное утро, солнце, хрустит снег, она без шапки, белые кудри на ветру, высокая, красивая, глаза цвета неба, полы норкового пальто разметались, неизменная шпилька, легка, свободна, счастлива. Появился состоятельный ухажер, правда, южный, но чуть ли не шейх. Да и могла ли такая женщина оставаться одна.
Вечером неожиданный звонок однокурсника.
- Завтра Вику хоронят.
Словно колом в грудь, мысли заметались.
- Что случилось? Заболела? Авария?
Как и бывает у ярких людей: сплетни, домыслы, легенды. На кануне за близнецами в садик никто не пришел. Просидев до девяти вечера, воспитатель позвонила жене генерала. Родители всполошились, нашли дочь в петле. Выяснились и обстоятельства, южный ухажер взял у нее (а до этого заставил найти) огромную сумму денег, ну скажем миллионов пятьдесят, и уехал на Родину налаживать бизнес. «Как порядочный человек» прислал письмо – не вернусь, деньги вернуть не смогу. Она расставила акценты, умерла.
Дети остались с пьяницей отцом, генералом в отставке и сошедшей с ума от горя бабушкой.
Утешая кого-то, я часто говорю, что Господь дает всем людям поровну, горя и беды, счастья и радости, белого и черного, холодного и горячего, только разбросаны эти акценты в разном порядке. У кого-то сразу и много, а у кого-то полосками, а у кого-то, как капли чернил с неба по белоснежной простыне, но бывает, чернильница проливается, акценты смещаются.

@темы: fiction

---

Здравый смысл это прежде всего неспособность отступить от наибольшего общего знаменателя, используемого в современном обществе.

---

Непростительно думать, что ошибки прошлого
можно исправить одними пустыми сожалениями.

---

- Название: Забери меня.
- Автор: Fabulous Georgina
- Бета: YenGirl
- Категории: Romance/Drama
- Персонажи и пейринги: Айдо/Йори
- Рейтинг: G
- Содержание: Ты прекрасна. Я люблю твое сердце и твою душу, твой смех и твою улыбку, твой острый ум, но больше всего, я обожаю твое мужество. Я люблю все, что связано с тобой, Йори. Основано на 41 главе манги.
- Статус: закончен.
- От автора: Ладно, вы наверняка подумали, что я сумасшедшая раз начинаю работу над новым фан-фиком, но на то есть причины: я должна сдержать свое ОБЕЩАНИЕ. История о том, как Канаме отдает приказ Айдо доставить Йори в безопасное место. Я делаю это просто для того, чтобы все посторонние мысли вылетели из моей головы, так что, я смело могу продолжить свою работу над «Ледяными Сердцами» (мой другой фан-фик, посвященный пейрингу Айдо/Йори) и моими другими рассказами.
Эта идея оказалась моей самой убийственной ошибкой ^.^. Действие разворачивается в 41 главе, когда Айдо забирает Йори, чтобы отвести ее в безопасное место (этот фан-фик может оказаться спойлером для тех, кто еще не читал мангу), а далее следует вопрос: почему я не написала миник? Наверное, потому, что я попросту не могу остановить поток мыслей в голове. Я действительно пыталась превратить из этой задумки короткий рассказ, но тогда не было бы желаемых действий в истории, если бы была всего одна глава, поэтому пришлось импровизировать.
Премного благодарностей YenGirl, моей бете. Она откорректировала массу ошибок и помогла мне мирно избавиться от грубых частей, не имеющих смысла. Это потрясающая история: она отняла у меня целый день. Надеюсь, идея оправдает себя.
Собственно все представлено ниже. ^.^
- Переводчик: Fabulos.
- Оригинальное название: Take me away.

Глава 1. Побег.

- Пожалуйста, подождите сенпай!
Сайори Вакабу тащила рука крепко державшая ее за запястье – рука одновременно волокла и направляла ее через извилистые залы Академии Кросс.
Рука принадлежала великолепному светловолосому юноше с самыми чистыми, с самыми светлыми голубыми глазами, которые она когда-либо видела. И вместе они представляли собой весьма причудливую пару.
Газовые лампы, освещающие их путь, отбрасывали жуткие тени на каменные стены, и от этого мрак, окружающий их, казался еще более зловещем. Было слишком темно. И важно ли теперь было двигаться дальше?
Хотя Йори и не знала, что происходило вокруг школы, она понимала, что ситуация по-настоящему катастрофическая. Как же они могли? Ее лучшая подруга обратилась в вампира (не то, что бы она была против – пускай она и не потеряла самого дорогого человека во всей Академии, она все равно продолжала волноваться) – и да, она предполагала, что студенты Ночного Класса, посещавшие Академию, вампиры (несмотря на столь щекотливую ситуацию, она совершенно не испытывала должного разочарования, как это сделали бы некоторые из ее одноклассниц – она особо никогда не интересовалась Ночным Классом); она все больше отдалялась от места, которое, как ей казалось и было самым безопасным; ее безмолвный проводник вероятно был вампиром; и она не имела ни малейшего представления о том, что же происходило в данный момент. В конечном счете, всякая логика покинула Йори.
Она подумала, что неплохо бы воздать ей должные почести. Любой другой бы на ее месте устроил бы истерику и впал бы в отчаяние. Но только не Йори. Ее голова все еще оставалась на ее плечах, поэтому она пыталась рассчитать и взвесить все возможные варианты того, как выйти из такой рискованной ситуации. К сожалению, ни одна из идей не представляла собой ничего многообещающего.
- Айдо-сенпай!
Она, наконец, смогла перевести дыхание и дрожащими ногами почувствовать твердую землю. Ханабуса Айдо – или «идол-сенпай», как его любили называть его поклонницы – громко вздохнул и с раздражением повернул свою светлую голову с золотистыми локонами к ее лицу. Его глаза пронзили ее словно лед.
- Что!
Йори в ту же секунду была отброшена звуком его напряженного голоса. Его обычные кокетливые высказывания и нахальное отношение полностью исчезли.
- Я должна знать, что происходит. Я не могу оставаться в неведение всю жизнь, - обычно кроткий и застенчивый голос Йори потерял былую робость. Хотя она и не заходила за черту, в ее голосе отчетливо звучал приказ.
- У нас нет на это времени! – Айдо было взял ее за руку, но она не двинулась с места. – Мне нужно отвести тебя в безопасное место.
- Но я хочу помочь.
-Ого, смотрю, подобрала себе наилучшую должность, - ответил он передразнивающим тоном, - вот только некоторым из нас приходится подрабатывать в качестве няньки, а кому-то - он окинул ее острым взглядом, - попросту нечем заняться от безделья.
- Но, сенпай…

Он что, решил оставить ее одну, после того, как забрал ее?

- Слушай. Если не хочешь, чтобы тебе надрали задницу, и твою кровь выпила компашка вампиров Уровня Е, ты заткнешься и пойдешь со мной.
- Уровень Е…, - она тут же покачала головой. Не стоит спрашивать. У них, так или иначе, нет времени. – Но может, я могу помочь.
- Нет. Не можешь. Так что ПОШЕВЕЛИВАЙСЯ.
Ухватив ее руку, он почти, что нес ее, но она, решив показать всю свою заносчивость, во время выставила ногу и затормозила.
- Я не могу оставить Юуки-тян. Она бы меня не бросила.
Айдо закатил глаза, с откровенным разочарованием, написанным на его прекрасном лице.
- Господь Всемогущий, куда же подевалась святость! – должно быть он проклинал по большей части себя. – Если я не доставлю тебя в безопасное место, Канаме-сама мне голову оторвет. Не заставляй меня принимать радикальные меры.
- А то что? – на этот раз она не шутила. Неужто в их ситуации не было достаточного количества радикальности?
- Дерьмо.
Подойдя к ней, он наклонился, и его рука обхватила ее поперек тела. Перекинув ее через плечо, он начал широкими шагами преодолевать расстояние зала, неся ее на манер пожарного. Какое-то время она находилась в легком шоке, но, быстро осознав, что происходит, она смогла лишь в смущение открыть и закрыть свой изумленный рот.
- Айдо-сенпай, - закричала она, надеясь, что никто не мог лицезреть ее позора – чересчур короткую юбку – в частности и сам Айдо. Будь проклят Председатель Кросс, решив одобрить их униформы с такими смехотворными короткими юбками. «Отпусти меня!». Ее голова покачивалась в такт его движениям, а каждый последующий его шаг отражался на всем ее теле. Несмотря на ее вес, он был быстр, и она ощущала силу в его ногах.
- Так быстрее, - коротко ответил он. Он казалось, был вовсе не против, чтобы его рука лежала на ее оголенном бедре – и этот немой жест был весьма неуместен. Теперь прозвище «Идола» говорило само за себя: вероятный извращенец. Она попыталась приглушить нежелательные мысли.
Просто не думай об этом. Твоя жизнь, фактически, в его руках. Когда же она пришла к подобному исходу, она догадалась, в какую влипла передрягу.

***

Они бежали около получаса через леса, располагавшиеся вокруг Академии. И как только высокие шпили школы исчезли из поля зрения, Йори стало не на что смотреть. Ее до этого беглое сердцебиение утихомирилось, несмотря на постоянный страх и подступивший ком к горлу от нависшей угрозы, которая в любую секунду могла настигнуть ее.
- Айдо-сенпай, - прошептала она. – Что происходит? – ее мягкий голос пробила дрожь.
- Много чего, - сказал он, даже не запыхавшись. Для человека, которого, скорей всего, волновала только его внешность, он был довольно выносливым, что ни на шутку озадачило Йори. И в глубине души она надеялась, что у него в запасе было множество подобных сюрпризов, которые сделали бы его надежной личностью, спасающей ее жизнь. – Выражайся поконкретней.
- Хорошо, - ответила она, счастливая оттого, что он хотя бы позволял задавать ей вопросы. Ну что ж, думаю, я имею право знать. Она решила начать с самого главного.
- Почему Юуки стала вампиром?
- Она была рождена вампиром – чистокровной, правильно говоря – но провела последние десять лет своей жизни как человек.
- Чистокровный, это хорошо? И почему она была человеком?
- Чистокровные стоят во главе нашей социальной лестницы, высшие вампиры. Это означает, что все твои предки были вампирами и в твоих жилах течет древняя кровь. Чистокровные чрезвычайно сильны и их приказам должны повиноваться все вампиры. Канаме тоже чистокровный. Для нас он как король, - последнее слово он произнес с особым изяществом, что заставило Йори задуматься, что, возможно, Айдо не так уж доволен нынешним строем правления вампиров. Но он всегда оказывал должное уважение – напоминавшее скорее поклонение, нежели что-то еще – к Канаме. Йори искренне сожалела, что не могла видеть выражение его лица; от только что полученной информации у нее начала болеть голова. – От Юуки скрыли ее истинную сущность и стерли воспоминания, потому что ее дядя напал на их семью, жаждая выпить всю ее кровь. Ее мать сделала это, чтобы защитить ее, а Канаме должен был пробудить Юуки, когда придет время. Оба ее родителя мертвы, потому Канаме и привел ее сюда, чтобы она смогла жить как человек.
- А что плохого в том, что он хотел выпить ее кровь?
- Пить кровь чистокровных строжайший запрет. Те, кто испробуют их кровь, получат великую силу и власть. Однако ее дядя был таким же чистокровным, включая тех немногих, которые остались. Возможно, он хотел заполучить контроль над нашей расой.
-Хмм… так почему Канаме-сенпай обязан был пробудить Юуки и почему продолжает ее защищать?
- Потому что Юуки была рождена, чтобы стать возлюбленной Канаме и его будущей супругой. Юуки было всего пять лет, когда ее природу вампира скрыли, дабы обезопасить ее – она не смогла бы защитить себя. Теперь, когда она повзрослела, Канаме-сама решил обратить ее, а затем забрать вместе с собой. Ее дядя знает ее человеческую личность, поэтому и не было больше смысла держать все в секрете. Ведь теперь он вернулся, - Йори подумала, что это весьма по-дурацки: Юуки была рождена для кого-то.
- А кто этот ее дядя?
- Его имя Куран Ридо.
Какое-то время она переваривала услышанное имя, прежде чем до нее дошло значение его слов. И через долю секунду она осознала смысл всего происходящего. Если имя ее дяди «Куран», тогда… ужасная догадка прожгла все ее мысли. Юуки связана родственными узами с Канаме. И он ее предполагаемый любовник!

Кровосмешение…

Она посчитала бы это больше, чем просто мистическим, нет, омерзительным. Ей стало мерзко от одной только мысли об этом, не говоря уже о том, что Юуки принимала в этом непосредственное участие.
Айдо должно быть почувствовал, как напряглось ее тело и, не сомневаясь, в чем была тому причина, продолжил:
- Да, Канаме-сама брат Юуки. У нее была аналогичная проблема, когда она только узнала об этом. Это совершенно нормально в семьях чистокровных обручаться с родными братьями. Нет никаких генетических проблем, возникающих при человеческом кровосмешение. Отец и мать Юуки были братом и сестрой.
Ее лицо исказилось в гримасе полного отвращения. Она изо всех сил пыталась держать язык за зубами и силилась отыскать в самой себе «вежливое» оправдание всему происходящему, но по позвоночнику все равно заметались непроизвольные мурашки. И было уж слишком странно слышать его учтивые ответы на ее вопросы без агрессии и насмешки, но если призадуматься, то он действительно не сказал ничего едкого в ее адрес по этому поводу.
Ее волосы развевались на ветру от его стремительного бега. Холодный осенний ветер проникал под ее одежду. Ну, почему он ей не позволил захватить с собой даже жакет? Она задрожала.
- Тебе холодно? – спросил Айдо.
- Я в порядке, - сказала Йори.
Немного помедлив, она спросила:
- А что еще за уровень Е?
- Они – самый низший вид вампиров. Когда-то они были людьми, но были обращены чистокровным вампиром. Если они не выпьют крови своего создателя, то превратятся в зверей, алчущих крови. Они не могут утолить свою жажду, плюс у них нет никаких запретов на счет того, чтобы не сохранять тайну о нашем существовании. На самом деле их создание противозаконно, но чистокровные часто создают их для слуг, так называемый уровень D. Ридо же создает армию, чтобы захватить Академию и уничтожить Канаме и Юуки, поэтому ему незачем превращать их в уровень D.
- А кто такие уровень D?
- Экс-люди, получившие кровь своего повелителя, который укусил их. Однако у них остается их человеческая сущность.
От столь внезапной перспективы голова у нее пошла кругом, и она изо всех сил пыталась убедить себя, что все происходящее реальность.
- А в чем разница между Вами и уровнем D?
- Большая! – он, похоже, был оскорблен ее вопросом. – Я аристократ – уровень B, если выражаться подобным термином. Я был рожден вампиром. Уровень D изначально были людьми. Уровень C так же были рождены вампирами, но не имели определенных способностей, которые превышали бы норму в нашем обществе. Моя кровь гораздо чище, если взять в сравнение любой из этих уровней.
Он видимо не хотел больше касаться этой темы, поэтому она решила воздержаться от дальнейших расспросов какое-то время. К тому же сейчас ее волновало больше ее несчастное тело, которое практически подпрыгивало параллельно с его шагами – ее живот выворачивало наизнанку, а на бедрах уже появились синяки от его сильной руки.
- Эмм… Айдо-сенпай?
- Хмм.
- Может, я смогла бы идти дальше сама? У меня живот болит, - она скорее почувствовала, нежели услышала его раздражительный стон. Остановившись, он осторожно опустил ее на ноги.
Поправляя высоко задравшуюся юбку, она старалась не думать о своем нелепом внешнем виде. Ее рубашка поднялась до груди, открывая постороннему взгляду ее плоский живот.
Покраснев, она осторожно принялась приводить себя в порядок, ненароком задев руками болезненные ушибы, от которых на ее белоснежной коже остались темные отметины. Встряхнув с лица свои взъерошенные волосы, она опасливо приподняла свои глаза к светловолосому юноше, который с явным раздражением наблюдал за всем происходящим.
- Надо полагать теперь ты имеешь более благопристойный вид?
Она чувствовала, как горят ее щеки, но она не отвернулась, продолжая смотреть на него с лютой ненавистью в глазах. И вправду, она ведь никого не просила тащить ее через дебри дремучего леса – нет, это он вынудил ее нестись сломя голову несколько километров подряд без какой-либо передышки. Холодный ветер окутал ее своим дуновением, и она невольно обняла себя, молясь всем известным богам, чтобы ее путник не заметил, как дрожат ее зубы.
Он, похоже, проигнорировал ее свирепый взгляд – взгляд, который потерял свое былое значение, когда она съежилась от холода – тяжело вздохнув, он сбросил с себя свое темное пальто, и протянул ей без лишних разговоров.
- Со мной все в порядке, правда, - ей удалось выплюнуть эти слова, несмотря на ее трясущуюся челюсть. Конечно же, это была ложь. Она и не пыталась оправдать саму себя, просто сам факт того, что ты узнаешь о существование доселе неизвестного тебе мира с его сверхъестественными жителями, которые ко всему прочему пытаются тебя убить, приводил ее в оцепенение, казалось, что до психопатического расстройства осталось всего нечего. Плюс нельзя не учесть того, что ты пробежала марафон, замерзла до смерти, и никак не была готово к встрече с «прекрасным» Айдо, который на это просто снова закатил глаза.
- Просто забери это чертово пальто!
Йори уже было хотела запротестовать, но потом решила, что будет только хуже и быстро схватила плотную ткань. Накидывая пальто на плечи и просовывая руки в рукава, она заметила, что даже притом, что Айдо не так высок, как большинство его однокурсников, его жакет был все равно велик для нее. Закрепив кнопки на пальто, она укоризненно посмотрела на его тонкий свитер.
- А что оденете Вы?
На нем не было школьной формы или типичной мужской футболки с коротким рукавом, которые были так популярны у учеников старших классов – возможно, это кашемир – подчеркивающий тем самым его скудную мускулатуру.
- Мне ничего не нужно. Я люблю холод, - она скептически приподняла бровь. Заметив этот жест, он объяснил:
- У высших вампиров – таких, как я – есть определенные способности, превышающие норму. Я могу создавать и управлять льдом. Каин контролирует огонь. Шики использует собственную кровь, как оружие и т.д. Йори коротко кивнула, хотя ожидала услышать от него более захватывающую историю: должно быть просто больше нечему удивляться.
- Это все? Теперь-то мы можем двигаться дальше?
Он оказался достаточно зловредной ядовитой личностью, совсем не тот Айдо-сенпай, которого она себе представляла весь прошедший год. Должно быть он действительно испуган, а я гораздо в большей опасности, чем предполагала.
- Да. Нужно поспешить, - она замолчала и позволила ему взять на себя инициативу их дальнейшего передвижения, но не поверила собственному внутреннему голосу и глазам, когда он взял ее за руку.
- Нам туда, - проворчал он. Она кивнула, прежде чем тот повел ее в дальнейшую глубь густого леса.

***

Они шли в тишине, но за их непродолжительную «прогулку» юноша несколько раз останавливал ее, чтобы проверить безопасность их пути. Казалось, юный аристократ над чем-то размышлял, Йори же пыталась разобраться в собственном хаосе: бесконечном потоке глупых и беспечных мыслей, которые так и наравились пробиться сквозь поставленный ею барьер.
- Мы почти добрались, не думаю, что Ридо знает об этом ме… - проклятье!
Схватив Йори, он затащил ее в кусты, в ту же секунду прикрыв рукой ей рот, во избежание нового шквала вопросов, которые, конечно же, она имела право задавать. Другая рука обхватила ее изящную, почти миниатюрную фигурку и крепко прижала к груди. Она чувствовала спиной ровный стук его сердца, который отдавался во всем ее теле; размеренное дыхание, которое теребило кончики ее шелковистых волос. Йори же удивлялась тому, что Айдо до сих пор не высказал ничего против ее бешеного сердечного ритма.
«Успокойся», - говорила себе Йори. Она глубоко вздохнула, подражая Айдо, а затем вернулась к стабильному дыханию, тем самым, унимая накрывший ее с головой адреналин. Она попыталась освободиться от его руки и дать возможность кислороду поступить в истерзанные легкие.
- Что происходит? – шепотом спросила она.
Голубые глаза Айдо всматривались в ночной мрак, а затем он несколько раз повел носом и скривился, как будто он… принюхивался к чему-то.
- Уровень Е. Похоже целая группа, отделившаяся от основной части.
Каждый мускул ее тела застыл в напряжении. Вспоминая все, что она узнала за прошедшие несколько часов об уровне Е – не так уж и много – она остановилось на мнение, что лучше она столкнется лицом к лицу с ними, нежели с чистокровным вампиром. Айдо отпустил ее, дав несколько знаков молчания, и она тихо спросила:
- Сколько их?
- Кто знает. По меньшей мере, присутствует двадцать различных запахов. Хотя есть вероятность, что их там около тридцати.
«Двадцать? Тридцать? Сколько же экс-людей создал дядя Юуки?».
- Где…, - слова Йори застряли в горле, когда он сгреб ее в охапку и выпрыгнул из их укрытия с молниеносной скоростью, прикрывая собой девушку. Позади них послышался треск и разъяренный рев. Успев повернуть голову, Йори увидела огромный блок льда, внутри которого она разглядела человеческую фигуру. В его глазах билось безумие, а страшный оскал мерцающих клыков заставил ее окаменеть. Лицо искажала жуткая гримаса, словно кто-то пытался попрактиковаться в лепке из глины, изобразив человеческое лицо, но потерпел тотальную неудачу.
Лед формировался прямо у нее на глазах в виде остроконечных осколков, которые раздирали плоть – уровня Е – в нескольких местах. Их тела обливались кровью, умирающие чудовища заходились предсмертными криками и исчезали в насыпи праха. Хаос окутывал своим тошнотворным сумасшествием.
Повсюду слышались злорадное хихиканье и отчаянные вопли, пугающее шуршание из темных деревьев преследовало на каждом шагу. Множество темно-красных глаз впивались в нее своим алчным взглядом. По спине побежали мурашки, и Йори бросила все свои усилия на то, чтобы успокоиться. Ее зрачки расширились от безмолвного ужаса, когда с каждым последующим ее вздохом вокруг них формировалась целая группа кровососущих тварей. Они смотрели на нее с дикой жадностью и напоминали стаю голодных собак, которым кинули большой кусок сочного мяса, даже сердце остановилось на миг.
Хоть и смутно, но в голове продолжала бить ключом живая спасительная мысль, что Айдо создает лед вокруг вампиров, который защищает ее от их пронзительных кровавых глаз – однако их место тут же занимали другие. Он что-то ей кричал, но она не слышала его, все мысли были о неминуемой смерти, которая не заставит долго ждать.
Ее начало трясти, мышцы свело от острого желания сорваться и кинуться, куда глаза глядят, но что-то внутри подсказывало ей оставаться рядом с Айдо. Она чувствовала, как зубы стучали в такт ударам сердца, а убежать от вампиров она не смогла бы, так или иначе – казалось, ее ноги утопали в цементе. Вновь услышав голос Айдо, она повернулась, устремив на него свои испуганные глаза.
Он бросился к ней и, резко схватив ее, чуть встряхнул за плечи, пытаясь привести в чувство. Ее голова качнулась вперед, как у сломанной куклы. Он что-то сказал. Собирая остатки благоразумия, она всеми силами старалась не пропустить ни единого его слова.
- Садись… мне… на… спину! - она-то думала, что мозги давно отключились. Ничего подобного: его предложение дошло до нее моментально.

Что я делаю? Надо взять себя в руки. Я НЕ БУДУ ПАНИКОВАТЬ!!!

Еще раз, посмотрев в глаза Айдо, она увидела за его спиной человеческую фигуру, надвигающеюся на них с невероятной скоростью. Разучившись говорить от переполнившего ее ужаса, она закричала и предупредила его об опасности.
- Мать твою! – ловко обернувшись, он заморозил вампира прямо в воздухе. Тяжелый блок льда упал на землю с глухим звуком.
- Будь ты проклята, Вакаба! – заорал он, повернувшись к ней. – Ты слышала меня!
Без колебаний она забралась ему на спину, обернула руки и ноги вокруг его тела, совершенно не заботясь о приличиях. Рукава его пальто сползли так, что материал неуклюже свисал с ее пальцев. Она незаметно поправила толстую ткань. Наверное, она с легкостью задушила бы любого другого человека, будь тот на месте Айдо, но он вместо этого только проворчал.
Потянувшись, чтобы подхватить ее за коленки, его руки коснулись ее нежной кожи; по бокам он уничтожил двоих низших вампиров. Темные фигуры приближались все ближе, и Йори размышляла над его дальнейшими действиями: остановиться ли он, чтобы перебить преследователей или будет бежать без оглядки. Йори простонала от вновь накатившего отчаяния, дышать становилось все трудней. Айдо создал ледяной мост, тем самым, атаковав своих противников, а сам скатился на противоположный конец, а обезумившие монстры продолжали погоню за ним через лес.

***

Он бежал быстрее всех, кого она когда-либо видела в своей жизни, но и вампиры, преследовавшие их, не отставали. Йори заставила себя не оглядываться назад.
Ветки деревьев цеплялись за волосы, оцарапали лицо, от чего по ее скулам пробежали крошечные капельки алой крови. Она будто почувствовала жажду крови, которая воодушевила демонов на новые победы. Но страстное желание вкуса крови пробудилось не только в них – оно исходило от Айдо.
Пробегая между деревьев, чья-то рука схватила ее за пальто. Из горла вырвался сдавленный крик, когда она попыталась вывернуть руку из пальто, а скидывая его с плеч, задела что-то рукой. Последовала дикая боль, словно кто-то пытался оторвать ей запястье. Йори не заметила вонзающихся когтей, когда полностью сбросила с себя пальто. Существо закричало неестественным диким голосом, и рука исчезла. Она обняла Айдо за шею и посмотрела назад. Вампир, которого она ударила, потерял равновесие и сбил своих собратьев, остальные просто перепрыгнули через них и все так же продолжали нагонять их. Айдо покрепче сжал ее ноги.
- Прекрати рыпаться! – прокричал он. – И положи руки мне на плечи. Будь у них время, она наверняка запротестовала бы, но вместо этого покорно сделала, как он просил.
Деревья пролетали с немыслимой скоростью, и она поежилась, склонив свою голову к нему на плечи, чтобы избежать лишних порезов от веток, на которые они в прямом смысле налетали.
Девушка удивленно воззрилась на дом, который выступал из темноты. Выглядел, как хорошо обустроенный загородный коттедж и Айдо напрямую побежал в его сторону.

Нет, только не в дом, мы же там будем полностью окружены!

Она вела мысленное противостояние с самой собой, но единственное, что вышло наружу это ее недовольный писк.
Айдо послал небольшой остроконечный осколок льда прямо к двери, после чего та в мгновение распахнулась. Осколок льда в открытую дверь? Вот это уж точно фантастика высшего уровня. Йори удивлялась этим неуклюжим способам обезопасить себя. Ее любознательная натура жаждала ответов, несмотря на ту жуткую ситуацию, в которой они находились.
Айдо пулей двинулся к двери. Достигнув дверного проема, он перехватил Йори вокруг себя и опрокинул на пол, прежде чем самому вскочить внутрь в более эстетичном и изящном виде. Она сильно ударилась об пол, повреждая правую руку, несгибаемую под тяжестью собственного веса. Соприкосновение со странным металлическим паркетом было не из приятных, и резкая боль стрельнула в плечо, но девушка, казалось, не замечала этого.
Чуть приподнявшись, Йори оглянулась и увидела, как Айдо вдвигает многочисленные металлические замки, а затем и нажимает на какие-то кнопки, от чего огромные засовы сами закручивались в нужное место, отделяя их от окружающего мира. А через долю секунды до ее слуха донеслись звуки, врезающиеся в дверь тел с другой стороны. Дверь едва подрагивала.
Айдо, заканчивал замораживать контуры двери толстым слоем льда. А после полного закрытия снаружи были слышны разочарованные вопли. От этих звуков кровь Йори застыла в жилах.
Айдо посмотрел на нее со странным выражением лица.
- Ты в порядке? – серьезно спросил он. Йори нахмурилась, прежде чем самой осознать, в какой неудержимой лихорадке дрожало ее тело, и как она покачивает правую руку, прижатую к груди. Слезы, о которых она даже не догадывалась, медленно скатывались по ее щекам. Ее дыхание было прерывистым и слабым, а стук сердца звенел в ушах. Она точно знала, что с ней не все в порядке. Но она все-таки коротко кивнула.
- Все хорошо, - сказал Айдо, словно это была самая очевидная вещь на свете. - Теперь мы в безопасности. Нарастающая дрожь расцветала внутри нее, и она никак не могла сосредоточиться над этим диковинным словом «безопасность»: все понятия и формулировки вылетели из ее головы в одно мгновение. Огромное количество вопросов скопилось в ее голове, но она не знала, с чего следует начать спрашивать.
Мускулы и не собирались расслабляться, и она попыталась скоординироваться, притянула коленки к груди, обхватила их здоровой рукой. Скрипучий звук, пронесшийся по всей комнате, заставили Йори взглянуть на Айдо. Осмысление заняло не больше минуты, чтобы догадаться, что эти всхлипывания выходили из ее груди: сильный, но тихий плач.
Она отчаянно молила об успокоении, но задача представлялась невозможной к ее выполнению. Она одновременно хотела закричать, что есть сил и постараться сохранить тихое бесстрастие; убежать и заснуть; ударить кого-нибудь или попросить, чтобы ее отшлепали. Она понятия не имела, чего хотела и в чем нуждалась. Горло сдавливало непрекращающееся хныканье.
Айдо настороженно смотрел на нее. Он, наверное, и не знает, что нужно делать с рыдающими взахлеб девушками.
- Что происходит? Почему ты делаешь этот звук?
Все точно, он не в курсе, что с ней творится. Ледяной пот покрыл ее мягкую кожу. Ладони стали влажными, и пот выступил на ее бровях.
Ее расширенные зрачки смотрели в одну точку прямо перед собой. Она дрожала всем телом. И почему ей не удавалось объяснить ему, что с ней происходит? Что происходит с ее телом? Умом она понимала, что находится в таком ненормальном состоянии уже долгое время.

Я не могу покончить со всем этим сумасшествием. Это слишком для меня.

- О нет, - на этот раз Айдо выглядел по-настоящему испуганным, поскольку одарил ее своим острым голубым взглядом. Он что, догадался, что с ней случилось? Хоть что-то хорошее за сегодняшний день. Потому что я ни черта не понимаю.
- Ты в шоке?
Я? Это был хороший вопрос, и только одна Йори не могла дать на него ответ. Она сделала над собой насильственной усилие в легком пожатии плечами.
Чуть колеблясь, Айдо подошел к ней. Медленно, будто спрашивая разрешения, его рука скользнула ниже ее ног, а другая обернулась вокруг спины. Йори не понимала, что он делал, пока тот не поднял и не уложил ее на длинную кушетку. Высокая температура его тела была настолько хороша в сравнении с ее ледяной кожей. Это тепло успокоило беспрерывную дрожь и дало краткий миг просветлению ее мыслей. Прежде, чем понять, что именно она собирается сделать, она уцепилась мертвой хваткой за его воротник и не отпустила.
Прекрати Сайори, нельзя показаться невоспитанной девочкой. Просто отпусти. Но пальцы не слушались ее немых приказов. Разве сделали бы они что-нибудь, что противилось этому теплому и комфортному чувству испариться. Айдо следил за ней своими любопытными и внимательными глазами, пока не понял, чего она так хотела.
- Тебе холодно? – спросил он спокойно. Теперь он казался не таким сердитым, как
прежде. Его большие синие глаза всматривались в Йори. Неужели теперь-то он будет вести себя как приличный человек? Она кивнула, до сих пор не доверяя себе способность говорить. Новый поток слез хлынул с ее глаз. И Йори не могла сообразить, почему же теперь она так кричала. Это все из-за страха? Ведь теперь, по словам Айдо, она была в абсолютной безопасности. А может быть, способствовал тот факт, что от смерти ее отделяли стены маленького дома, а рядом с ней находился еще один страшный вампир. Это можно было назвать двойной комбинацией.
Айдо в нерешительности сел возле Йори и осторожно приобнял за плечи. Этот неуклюжий жест и его тяжелая и крепкая рука – все это ничто, потому что она чувствовала, как тепло просачивается через плотную ткань и проникает под кожу, словно она опускалась в горячую ванну. Она непроизвольно наклонилась к нему, слыша мужской аромат…, но какой-то странно сладкий. Когда до нее дошло, насколько близко они были друг к другу, попытка воспротивиться происходящему, просто потеряла всякий смысл.
- Я буду с тобой, пока ты хоть немного не согреешься. Тогда мы сможем разжечь камин и немного поесть. Хорошо? Голос Айдо был тихим и немного смущенным, что не могло соответствовать действительности. Она заметила краем глаза, как он ерзает и нервничает. Чего это он боится? Все еще сжимая ее воспалившуюся от удара руку, она придвинулась к нему еще ближе, если такое было вообще возможно, а он ничего не сделал, чтобы остановить ее.
- С..,- голос был сухим и скрипучим. А язык напоминал наждачную бумагу во рту, горло жгло от поступившей желчи. И она изо всех сил старалась, как бы ее не вывернуло прямо на него. Глотая прохладный воздух, она попыталась еще раз.
- Спасибо.
Гораздо лучше, чем в прошлый раз, но все же получилось скованно и грубо. Крохотные капли слез появились в ее глазах, пока прозрачные дорожки не вершили свой путь по ее раскрасневшимся щекам. Она всегда была сдержанной и умела подавлять лишние эмоции, а здесь слезы просто текли без остановки.
Беззвучный плач терзал тело. Она пыталась остановить слезы, но теперь, когда все опасности позади, адреналин покинул разум, и она находилась в теплых объятьях, не было причин сдерживать себя.
Закрывая свои глаза, Йори впервые плакала за долгие годы, уткнувшись в грудь вампира.

От автора: Хорошо, буду надеяться, что вам всем понравилось. Думаю я в скором времени обновлю «Ледяные сердца», а затем и вернусь к этой истории. Пожалуйста, комментируйте и скажите, что вы об этом думаете.

@темы: translate

---

Молодость даётся один раз и глупо тратить её
на одну только учёбу.

---

Сдавшийся человек умирает, но человеком его можно назвать, только если он не сдаётся.
Даже умирая — не сдавайся.

---

A clear conscience laughs at false accusations.

Чистая совесть смеется над клеветой.

---

Рейчел Кейн - Морганвилльские вампиры

Рейчел Кейн
"Морганвилльские вампиры"

К серии Рейчел Кейн "Морганвилльские вампиры" я не питаю отрицательного или скептического взгляда литературного критика. Однако, все равно хочется свежей струи или, чтобы издательство побыстрее выпустило из печати перевод всей серии, которая даст покой моей неугомонной страсти на тему вампиров. Давайте будем честны друг с другом, эти хладнокровные прекрасные обитатели ночи привлекают многих подростков. А в Америке уже культом занимаются, посвященной этой жуткой тематики, потому так частенько в голову забредает мысль, что люди доиграются со своими экспериментами и глупыми выдумками, основанными на старых легендах и сказках. Литературы на тему вампиров много, даже слишком, и практически, в каждом книжном магазине есть стеллаж фэнтези, отведенной только им.
Читателям, подсевшим на приключения смертных девиц и своих бессмертных кавалеров не следует брать с полки, первую, бросившуюся в глаза красивую обложку. Например, для знакомства с этой серией, в которой ни много ни мало, а целых десять книг - достаточно прочтения первой работы из данного цикла. В городе, наполненном тайнами - нет интриг, как в серии Райчел Мид; в отношениях между главными героями - нет, вспыхнувшей страсти, как в "Сумерках" Стефани Майер; и нет такого увлекательного и насыщенного разнообразия событий, как в романах Меллисы де ла Круз.
Безусловно, здесь есть все то, что не хватает любому подростку, а главное девушке. Но, наиболее оптимальным вариантом все же будет остановиться на первой книге. А если уж и появилось пристрастие к Рейчел, то истинный ее талант просмотреть можно в работе "Повелители стихий", от которой оторваться в прямом смысле невозможно. Поэтому все зависит от вкуса каждого отдельного читателя.

@темы: books

---

A clean fast is better than a dirty breakfast.

Честный пост лучше, чем нечестный

---

Название: Страшный человек.
Автор: Шень-Мэнь
Жанр: Drama.
Саммари: новелла.
От автора: для взрослых.


Собрались как-то Вадим Петрович и Михаил Иванович на охоту. Февраль, мороз; снег блестит, хрустит; солнце; впереди два дня выходных.
Вадим Петрович, зам. главы областной администрации, уже в профессорском звании, очень небедный, известный человек, к охоте мало имеющий отношение. Больше любитель модных мужских увлечений и, как правило, стреляющий в лесу по банкам.
Михаил Иванович, ровно наоборот. Обычный доктор нарколог, родом из деревни, потомственный охотник, с традициями, обычаями старых времен, буквально жил лесом, просто так на охоту не ходил, всегда с добычей; если в бригаде, на номере, так кабана, лося не пропустит. Про таких говорят: «Белку со ста метров в глаз бьет, местный Дерсу-Узала».
Казалось бы, ничего общего, но эти двое с молодости дружили, двадцать лет назад учились в одном институте, жены вместе работали. Когда-то у Михаила Ивановича жена умирала в роддоме, так Вадим Петрович все местное здравоохранение поставил раком – спасли ее и ребенка. Словом, люди разные, а одной крови.
В последний момент к охотникам напросился Саша, доктор из больницы Михаила Ивановича, якобы страстный зверолов, но со странностями. Взяли только из-за собаки, черно-белой лайки Дины.
Поехали далеко, километров за четыреста, выехали где-то около трех часов ночи, на джипе Вадима Петровича. Вооруженные до зубов, валенки, лыжи, рукавицы, камуфляж, рюкзаки со снедью, термосы с горячим чаем. На месте были еще затемно, пока разбирались, ставили машину, проверяли оружие, рассвело. Лайка вокруг машины кружит, заливается, подскакивает. Понятно, животное счастливо, из душной маленькой городской квартиры в зимнюю тайгу: мохнатые ели, первозданный снег.
И пошли.… Бродили больше пяти часов, смотрели следы, тихо разговаривали обо всем, двое друзей давно не виделись. Саша поодаль, раз, куда-то отойдет, глядишь, через полчасика вернется. Собака его практически не работала: след не брала, больше бесполезно металась, лаяла на птиц. За все время не сделали ни одного выстрела, ну а что зря шуметь, лес не любит. И решили вернуться к машине, передохнуть, подкрепиться, погреться, поехать на другое место, а может уж домой собираться.
Вдруг, оглядываются, а Сашки-то нет, пропала и безумная собака. Но так спокойно решили двигаться к машине, выйдет по следам, ничего беды не предвещало. Пройдут пару километров, постреляют по птицам, то вроде заяц или белка, так к четырем часам были у машины. Попили чайку, перекусили, Вадим Петрович пострелял по банкам. Стало темнеть, ветер поднимал снег и закручивал длинные спирали, вроде скоро вьюга.
А Сашки-то нет. Михаил Иванович стал раздраженно ходить вокруг машины:
- Где этот идиот! Зачем его взяли?
- Может, Дина след взяла? Глядишь, выйдут с добычей, зайца гоняла, так и заплутали. Выйдут, подождем.
Включили фары, стали гудеть, Вадим Петрович остался у машины, палил в воздух, а Михаил Иванович на лыжах, с фонарем, пошел искать. Часа через два началась настоящая метель. В лесу чернота, глухота, ни шороха, ни звука, только гул от ветра, раскачивающего деревья. Двое сели в машине, злые, уставшие, одежда сырая, ноги сковало.
- Вернется, убью!
- Ну урод!
- И собака, надо же, никогда не видел, чтобы лайка, а такое бесполезное животное.
Около десяти вечера, когда джип до стекол завалило снегом, в кромешной тьме, под вой метели, отрыли машину и двинулись домой, с трудом нашли трассу. Всю дорогу провели в звенящей тишине, ни звука. Часа в три ночи приехали к Михаилу Ивановичу домой. Дверь открыла босая, в ночной рубашке жена.
- Ну что привезли, почему так поздно?
Друзья не раздеваясь, сели на кухне.
- Что случилось?
- Сашка остался в лесу…
Позвонила жена профессора, рассказали ситуацию, потом мама, а потом позвонила испуганная жена Саши.
- Вы где? Позовите Сашу, что случилось?
- Не волнуйтесь. Мы в дороге, пурга, к утру будем, Саша спит, устал.
Мужики понуро сидели на кухне. Глаза наливались свинцом, в рот ничего не лезло. Жена Михаила Ивановича, глядя в темноту окна, качающиеся фонари, спокойно сказала:
- Погрелись, передохнули, собирайтесь обратно.
- Ага, за подснежниками. Ты чего!? Куда? Ночь, пурга.
- Берите машину, заправляйтесь, поднимайте людей, вертолеты, МЧС, что хотите, человек остался в лесу. У него младшему ребенку пять лет, погибнет, как вы с эти жить будете.
- Добрая ты, туда ехать четыре часа, трасса ледяная, ничего не видно, в пургу, в тайге все сгинем.
- Может, он ногу сломал, и идти не может, может ему плохо с сердцем, упал, замерзает, да мало ли, провалился в яму, под лед. Сами же сказали, река рядом. Зверь напал, собирайтесь.
Решили поехать утром. Легли вдвоем в гостиной, на один диван, но спать не смогли. В голову лезли варианты страшных догадок.
Вадим Петрович резко сел:
- Мишка, а вдруг мы его подстрелили? Знаешь, как бывает, шальной выстрел на охоте, пуля улетела, а он подставился.
Как ошпаренные собрались. Откуда силы взялись? По пути заехали к знакомому менту, взяли рации и его с собой. Вадим Петрович позвонил генералу из ближайшего гарнизона, вымолил бронетранспортер с солдатиками, обещая золотые горы.
- Ты меня знаешь, маршалом сделаю, только помоги!
Потом начальнику МЧС.
- Христа ради, дай вертолет!
- Кто полетит в такую погоду? Пурга!
- Обещаю награду, любые деньги!
Джип, бронетранспортер, машина скорой помощи летели по трассе к месту стоянки. По рации держали связь с летчиком, который облетал квадрат за квадратом.
Когда в три часа дня, Вадим Петрович и Михаил Иванович, сидели у раскрытых дверей джипа с красными глазами, опухшими лицами, меняли портянки, из леса вышел Саша с собачкой. Мужики онемели.
- Ты где был, придурок?
- Да Динка след взяла, я за ней. Забежала далеко, даже не знаю куда. Решил переночую, а уж поутру пойду на стоянку, еловых лапок нарубил, чай вскипятил, хлеб с салом, переночевали, утром стали искать дорогу. А знаете, мужики, как хорошо в лесу спать, спокойно, чудесно, с собакой тепло. А вы что тут делаете? Меня ждете? Я бы и сам добрался, вышел бы на трассу и на попутку в город, я всегда так делаю.
Наверху застрекотал вертолет; тяжело и шумно сквозь ельник пробирался бронетранспортер; вылез полковник с рацией, подходили солдатики с автоматами, фельдшера со скорой и все смеялись, нет ржали.
Вадим Петрович, заикаясь, встал босыми ногами на снег:
- Миша, чтобы я этого страшного человека больше никогда не видел!
Что нас заставляет поступать правильно? Ведь подлость так легка на подъем, почему нас грызет бессонница, одолевает сомнение, мучает выбор, а душевная боль так тяжело переносится. Что нас поднимает? Гонит в ночь? Страх, совесть, любовь друг к другу, доброта, а может быть, это тот свет внутри нас, о котором говорил Толстой, хотя, конечно, яркость его у каждого своя.

@темы: fiction

---

***

А за окном зима.
И вновь легкий морозец пробирается в тело.
Владея каждою клеточкой,
Пробирается в мозг.

На столе цветы.
Запах божественный.
Милой друг не забыл,
Он поздравил.

Завтра проснемся
И будем на пару часов старее.
Детская радость посмотрит,
И покинет наши сердца.

(Анастасия Тишкина)

.

---

It is easier to pull down than to build

Легче разрушить, чем построить

---

Жизнь и свет нельзя украсть, где так шумят любовь и страсть.

---

***

И пусть пока все не так, как хотелось.
И пусть за окном не шумит тот прибой.
И пусть слезы вновь по щекам пробегают.
Я справлюсь, поверь, и выиграю бой.

И пусть вновь влюбленность играет.
И пусть мотает мою колею.
И пусть, по дороге спеша, снова рыдаю.
Я справлюсь, поверь, и дальше пойду.

И пусть на небе – страшные тучи.
И пусть снова кричит воронье.
И пусть проливные дожди мне путь преградили.
Я справлюсь, поверь, и солнце со мной.

(Анастасия Тишкина)

---

Глава 3. Angel of Darkness

Холод обдал своим неумолимым порывом. Кожу неприятно покалывало, а глаза устремились в далекое ночное небо, которое предстало таким завораживающим, что не хотелось отводить взгляда от снежных бриллиантов, таявших на ее лице, в момент их соприкосновения с кожей. Изо рта вырывались клубы пара, а щеки раскраснелись от мороза и приобрели очаровательный розоватый оттенок. На глаза выступили слезы от ветра, теребившего ее, словно невидимый призрак, решил поиграть с ней. Но выражение лица девушки оставалось все таким же бесстрастным, только в светлых глазах вскипала злость.
Темная кобыла, стоявшая рядом с ней уткнулась шелковистой мордой ей в плечо, и Йори легко улыбнулась, покачав головой. Стоять было тяжело, мир по-прежнему вращался так, что кислый комок надежно заседал в горле – вот только чувствовать на себе его пристальный взгляд, который невозможно расшифровать не хотелось. Вампир, спасший ее, был наследником одного из самых знатных родов, но был одним из злейших врагов Гильдии. Девушка невольно усмехнулась собственным мыслям: всего несколько лет назад она искренно благодарила человека, который выручил ее, не прося взамен ничего, а теперь самым жгучим желанием было сбежать от него, да подальше. Люди так часто ошибаются – Йори взяла поводья и оперлась на холку кобылы рядом с черной гривой и в следующие мгновение уже сидела на широкой спине, всунув изящные ступни в стремена.
Кобыла встала на дыбы, слегка попятившись назад, молотя передними копытами, и Йори умело успокоила лошадь.
Охотница осторожно повернулась, встретившись с ним взглядом. Ее карие глаза вспыхнули, и она тут же отвернулась от него.
- Ты хорошо ездишь верхом, - сказал он, - это радует.
- То, что я свободно забралась на лошадь, не означает, что я хороший наездник. А вот тебя, она явно недолюбливает, - Йори погладила кобылу по загривку, успокаивая.
- Это так, - Айдо улыбнулся, застегивая ремни на своем скакуне, - травоядные не любят нас. Однако некоторых предпочитают обучать с рождения, чтобы они привыкли к нашему запаху.
- Были ведь случаи, когда такое не проходило? – спросила она, покосившись на его скакуна такого же темного, как и ее кобыла, только тот стоял смирно, полностью доверяя своему наезднику.
- Да. Они чувствуют, исходящую от нас жажду убивать. Почему ты спрашиваешь? – поинтересовался он.
Йори смотрела, как он легко запрыгнул на своего скакуна и развернул поводья так, чтобы тот пробежал несколько шагов вперед, но, заметив на себе ее внимательный взгляд, Айдо притормозил.
- Твой жеребец не боится тебя, - проговорила она еле слышно.
- Наверное, я использую черную магию, - сказал он, грациозно пришпорив свою лошадь, которая в миг подобралась и рванулась вперед галопом.
Она с минуту посмотрела на его свободную и статную скачку, подумав, что вампиры действительно прекрасные создания в человеческом облике.
Всадница одним движением руки послала с места свою лошадь в галоп, и они плавно поскакали, девушка даже не покачивалась в седле, настолько умела она управляла поводьями. Йори вздрогнула, когда по позвоночнику прошлась сладостная дрожь, по рукам побежали мурашки, такое удовольствие она получала от обычной езды верхом. Йори прижалась к темной шее, гоня ее безумным галопом по заснеженной местности, и у нее невольно вырвался вздох, когда накатила долгожданная волна облегчения. Она давно не испытывала такого блаженства, даже в Академии ее называли одной из лучших всадниц, но и там не с кем было попрактиковаться.
Задания, которые они выполняли, были исключительно для новичков, да и гонок тренер никогда не проводил, сбрасывая все на знатные фамилии учащихся, мол, за пострадавших он отвечать, не собирается. Это было логичным доводом – только высшие слои общества могли попасть на Дневное отделение Академии, и свободных мест практически не было. Относилась ли Йори к аристократии – этот вопрос она никогда ни с кем не обсуждала кроме директора, который принял ее после краткого собеседования. Она и не рассчитывала, что ее будут рассматривать, как кандидата на бесплатное обучение. Пролистав ее досье, которые было напичкано похвальными грамотами директор без умолку расспрашивал девушку о ее будущих планах на жизнь, в плоть до замужества, что ввело ее в краску. Но Йори это даже позабивало: было приятно увидеть человека, больше заботившегося о благе учеников, нежели расфуфыренного индюка, надеявшегося подзаработать на богатеньких воспитанниках. Тогда она и не поняла, за какие такие заслуги директор принял ее на кафедру политологии, да еще и разрешил посещать лекции макроэкономики и иностранного языка. В общежитие она возвращалась поздно, только в седьмом часу, после очередного наставления ее преподавателя французского, хвалившего Йори за безупречный акцент, но отчитывавшего за неумение передавать минимум информации. А она-то всегда считала, что чем больше показываешь свои блистательные знания, тем лучше произведешь впечатление на общество, которому тебя представляют.
Ее не особо интересовал Ночной класс: подобная идея открыть отделение для учеников с ночным образом жизни, не вписывался не в какие моральные устои. Йори никак не могла взять в толк, как директору дали сертификат на разрешение такой бессмысленной затеи, да и к чему бы она привела – к регрессу? Оттого, услышав похвальные отклики ее одноклассников об успешном образовании всего Ночного класса, у нее невольно открылся рот, да и юноши были прекрасными спортсменами и атлетами, отличались смазливым лицом и имели благородное происхождение.
Она увидела их представителей раньше остальных учеников своего отделения. Отчетливо вспоминая картину, когда к воротам Академии, шпили которой возвышались в пурпурные небеса, а их заостренные серебряные наконечники отсвечивали золотом, подъехало несколько машин. В тот день Йори удалось ускользнуть от охранников, чтобы в городе приобрести несколько пар обуви, сапоги для верховой езды и легкие балетки. Успев до закрытия главного входа, она с замиранием сердца наблюдала за двумя юношами, выходившими из дорогой иномарки. Оба были хороши собой и представляли почетных избранников интеллигенции, которая в это время постепенно начала возрастать или Йори только так казалось. Это было видно не только по их походке и манере, но и умение держать горделивый и напыщенный вид серьезной личности, от которой за версту несло – жди беды. Они напоминали мраморные статуи, настолько неподвижны и немногословны были. Йори решила, что следовало бы вернуться к своему общежитию, но только решила она повернуть в сторону Дневного отделения, как один из них повернулся в ее сторону. Его глаза впились в ее силуэт, стараясь изучить каждую деталь ее крохотной фигурки и от этого ледяного, и мнимого воззрения сердце начинало отбивать чечетку. Она поспешно отвернулась, но спину продолжала бить жуткая вибрация. Девушка не сомневалась, что только после того, как она завернула за здание, незнакомец перестал буравить ее своими голодными глазами, просто не было возможности. Яростные глаза, которые пожирали ее от макушки до пяток – вот, что приводило в настоящий ужас. К вечеру она посчитала, что пугающая атмосфера, исходившая от тех двоих, была всего лишь плодом ее воображение, которое явно нуждалось в корректировке после бессонных ночей зубрежки. Однако тихий страх продолжал преследовать на протяжении всех последующих дней, когда, наконец, всем ученикам не сообщили об образовании Ночного отделения. В груди зарождалось странное чувство, словно птица билась в клетке и не могла вырваться.
Она никогда не встречалась лицом к лицу с этими странными и удивительными людьми, которых привлекал ночной образ жизни, никогда не вступала в словесные перебранки с однокурсницами, которые только и мечтали о том, чтобы упасть в объятия к сказочному принцу, и никогда не задумывалась о том, что случилось бы, останься она тогда с теми юношами.
Йори заметила, как вампир впереди нее резко отпустил поводья, и конь, почти не замедляя хода, уселся на толстые ляжки, выставил перед собой передние ноги и заскользил вниз по снежному склону. Скакун быстро встал и был готов в любую минуту ринуться вперед, набирая потерянную во время спуска живость, но всадник придержал поводья, и повернулся к Йори, дожидаясь ее.
Йори затормозила, и кобыла забарабанила копытами, готовясь съехать вниз. Она без задержки скатилась, могучие мускулы лошади дрожали от напряжения, и они неуклюже свалились на снежный покров. Запыхавшись, девушка направила свою кобылу вперед, и украдкой посмотрела на Айдо, но тот лишь презрительно покосился на нее.
Юноша не двинулся с места и смотрел в самую глубину темноты, простиравшуюся перед ними, а, повернувшись к девушке, сказал:
- Постарайся не шуметь.
- В чем дело? – нахмурившись, спросила она.
Но Айдо не ответил, решив оставить ответ на данный вопрос за собой. Он скорчил гримасу отвращения, еле сдерживая себя и делая очередной мучительных вдох, от разящего смердящей смертью кислорода. Тело его спутницы подрагивало от холода, от ссадин и незаживших ран исходил слабый аромат ее истинного запаха, скрывавшейся за шелухой грязи и неопрятными отросшими волосами, которые застыли склеенными патлами. Он ненароком пришел к выводу, что частенько сглатывает подступивший комок к горлу, настолько омерзительный запах окружал все ее тело, а уж для его обоняния подобная вонь превращалась в форменную пытку. Айдо посмотрел на разрез на ее щеке, который во время скачки вновь открылся. Капельки крови упали на ее пухлые губы, отчего его горло сдавило невыносимое желание, а ее когда-то казавшиеся ему теплые глаза перевоплотились в сияющие огни, поблескивающие в лунном свете, и горели стремлением к жизни.
- Сенпай, за нами кто-то следит? – спросила Йори.
Он внимательно скользнул по ее ледяному выражению лица и ответил:
- Да, причем довольно долго.
- И что это?
Айдо не мог посмотреть в сторону этой безмолвной, словно призрак девушки, вместо этого вампир стал разглядывать металлические запонки на кожаных перчатках, отсвечивающиеся серебром.
- Твой охотник, возможно, мог бы ответить на этот вопрос.
Йори замерла, и ему даже показалось, что она перестала дышать.
- Не стоит так зло шутить, сенпай, - сказала она.
- Это была не шутка, я действительно ничего не знаю о другом охотнике, который был с тобой и не гарантирую его безопасность, скорее наоборот. Если бы я был атакующей стороной, то охотника высшего ранга я бы не пожалел.
- Сенпай, у Вас есть прекрасное качество, которое так не хватает людям, - невозмутимо сообщила Йори.
- И что же это за качество? – с легким раздражением спросил он.
- Вы никогда не приукрашиваете правды, и никогда не появится в Вашей высоконравственной натуре и толики лжи, даже, если бы она оказалась в спасение или утешение.
Он промолчал, а Йори забрала свои волосы и спрятала под капюшон, а затем ловко спустилась на землю.
- Ты что это делаешь? – удивленно спросил он, сам, не понимая причину этого взволнованного тона.
- Ну, как же, жду своего преследователя. Или мне бежать, как последнему трусу.
- Приобретенная тобой за эти годы гордыня охотника мало тебя красит как девушку, - устало проговорил Айдо.
- К сожалению, я не успела подготовиться к визиту монарха в Вашем лице, - лениво пробурчала Йори, посматривая в разные стороны.
- То, что я помогаю тебе, не означает, что ты имеешь право разговаривать со мной в таком тоне человек.
Улыбаясь каким-то наигранным выражением, она повернулась к нему:
- Глава семейства Айдо забывается, что он находится в подчинении гильдии охотников.
Высказанный ее укор вслух произвел катастрофическую минуту молчания между ними, но Йори показалось, что в его ледяном взгляде читалось обвинение и стыд – было видно, что она глубоко ранила его добровольное «благое дело».
- Сайори…, - сказал он как между прочим, всматриваясь в нее равнодушным, отстраненном взглядом.
Девушка изо всех сил старалась не выдать своего волнения и подумала что, если придется ответить за свои слова, то отвечать придется непринужденно, иначе прахом полетит вся ее ломаная тирада, выложенная неверной интонацией.
- Что? – смутившись, спросила она.
- Пригнись…
Горло болезненно защемило в преддверие раздирающих плоть когтей, она резко отпрыгнуло в сторону, краем глаз увидев, как ее кобылу, стоящую чуть поодаль от нее раскромсало на груды окровавленного мяса и костей, да несколько останков меха в секунду воспламенились. Кровь, обрызгавшая ей лицо, нестерпимо жгла, словно ее только что облили кипятком, а существо подхватило своими клыками остаток горящей плоти и швырнуло в ее сторону.
Волк опустил свою заостренную в шипах морду и посмотрел на девушку, слегка принюхиваясь. Из его горла вырывалось грозное рычание, и темное создание подпрыгнуло, зловеще демонстрирую свои белоснежные клыки. Не в силах отвести глаз от янтарных зрачков надвигающегося волка, Йори вцепилась руками в промозглую землю. Однако мгновенной смерти не последовало, ее подхватили сильные руки, и они легко увернулись от смертоносных клыков.
Ее стройное тело все еще находилось в руках Айдо, а он с каким-то эстетическим безразличием наблюдал за тварью, безнадежно завывающую на свою потерянную жертву.
- Прекрати дрожать, раздражает, - пробурчал он ей, когда волк двинулся к ним со стремительной скоростью.
Неожиданно, разъяренный вой сменился отчаянным воплем – его тело содрогалось в конвульсиях, и прямо изнутри его прочной брони вырывались осколки льда, от чего пламенный панцирь, покрывавший его плоть, разлетался в разные стороны в виде потухших углей. Йори еще дрожала, когда его металлическая шкура стала покрываться разлагающейся желтоватой жидкостью, от запаха которой невыносимо саднило горло, а на глаза выступали слезы. Айдо, продолжая держать ее на руках, усадил на своего коня, после чего сам забрался в седло.
Девушка затуманенным взглядом смотрела на его совершенные запястья рук, видневшиеся из под кожаных перчаток, и она попыталась продумать природу этого идеалистического вампира – прекрасное и смертоносное создание, в секунду лишившее жизни. Йори охватило непостижимое волнение - было трудно поверить, что через такое тревожное возбуждение проходил каждый охотник Гильдии, когда ненароком открывал для себя истинную природу высшего вампира.
Ее взгляд затерялся в великолепии белоснежной пустыни простиравшейся впереди них. Эта хладнокровная экзотика ночи произвела на Йори глубокое потрясение: чуждый небосвод, на котором не было видно звезд, сухой и острый, как клинок, воздух и естественное чувство заблудившегося путника. Хотя нет, она вновь посмотрела на безупречные руки вампира и была удивлена, когда обнаружила, что одна из них держит крепко ее за талию, будто Айдо боялся, что она вот-вот рухнет наземь. Про себя она впервые в жизни проклинала организацию охотников, всю эту четко спланированную систему, которая старалась поддержать равновесие между двумя расами. Почти невидимая грань, которая держится на человеческих предрассудках и невинных жизнях – вот, что представляет собой настоящее лицо Гильдии. Люди начинают понимать, что сказки и легенды, так часто потешавшие их, стали не бредовым вымыслом.
- Не хочешь поднять голову? Заодно откроешь для себя нечто по-настоящему прекрасное.
Йори даже не моргнула. И только приподняв голову, она замерла при виде причудливых узоров, украшавших высокие башни средневекового здания; удивительный готический фасад, титанические фигуры, возвышавшиеся над главными воротами – одна из множества подземных станций, созданных вампирами. Йори не могла поверить своим глазам и, ошеломленная, повернулась к Айдо. Он ухмылялся своей лисьей улыбкой и сказал:
- Добро пожаловать в мой мир.

***

Вслед за Айдо девушка спустилась на нижний этаж. Пол, по которому они делали свои первые шаги, был из дорогостоящего мрамора, однако, время сделала свое дело, ступая по изумрудным плитам, девушка оставляла за собой след пыли.
«Сколько же лет прошло с тех пор, когда здесь побывали последние пассажиры?» - подумала она, разглядывая темный лабиринт.
Айдо замедлил шаг и посветил газовым фонарем на закрытую металлическую дверь, на которой были выгравированы разнообразные китайские символы.
- Что это? – спросила Йори, восхищенная отдельными фрагментами зловещей мозаики.
- Остатки лифта, - пояснил он. – Я не собираюсь вести тебя по лестнице, иначе ты свалишься замертво на первых ступеньках.
Йори вздохнула, слегка покачав головой:
- Значит, лестница развалиться, а лифт, которому несколько сотен лет не упадет, как только ты его откроешь.
- Нет, - сухо ответил он. – В техническом развитии человечество уступает нам.
- Ты что, действительно настолько зациклен на разнице между двумя расами?
Айдо даже глазом не повел и стал осматривать потолок, а затем и огромную дверь, отделявшую их от главной посадочной станции.
- Мог бы быть немного поразговорчивее, - сказала Йори, отвернувшись от его археологического просмотра древностей.
Айдо достал из-за пазухи какой-то предмет, и в тусклом свете она смогла разглядеть только небольшую серебряную коробочку, на которой после этого высветился зеленый экран.
- Это поможет расшифровать пароль, который содержит управление всей информационной системы станции. Так я смогу узнать точное расположение оставшихся поездов.
- Ты говорил, что некоторые аристократы до сих пор пользуются подземными поездами, - начала Йори.
Он тут же отвернулся от своего дела и смерил охотницу долгим взглядом.
- Почему не пользуются этой? Она что, в плохом состоянии?
- Всего час назад тебя чуть не порвали, а ты жалуешься на мою неразговорчивость. В этом нет логики, согласись? – Айдо попытался скрыть улыбку.
- Почему бы нам ни спуститься по лестнице, так безопаснее. Нет гарантии, что мы не застрянем.
- Ты что боишься, охотница?
Йори энергично замотала головой, что вызвало секундное головокружение:
- Просто объясни.
Айдо загадочно улыбнулся и понизил голос:
- Здесь все пропитано кровью. Я чувствую, как запах смерти проникает в мои легкие, словно мне просто нужно немного подождать, и через секунду брызнут свежие капли крови.
- Пропитано кровью? – непонимающе переспросила она.
- Ты хотела узнать, почему этой станцией не пользуются, - заметил молодой человек.
- Да, - подтвердила Йори.
Айдо встал и посмотрел прямо на нее. Йори ощутила правоту Кайто, когда он говорил, что вампиры в гневе не вызывают угрозы, они вызывают состояние страха, зашкаливающее до небывалых высот. Стоящий перед ней вампир явно недобро щурился.
- Ты верно подметила. Этой станцией не пользуются несколько столетий. С тех самых пор, как охотники устроили здесь кровавое месиво, перебив всех вампиров, находившихся здесь. Знаешь зачем?
- Не знаю.
Он снова улыбнулся:
- Чтобы перебить новое поколение высших вампиров, пока в них еще не воспитали магические способности, которые они могли бы использовать против человечества.
Йори несколько мгновений смотрела ему в глаза, а он холодно выдержал ее испуганный взгляд.
- Почему ты вдруг вообразила себе, что только твой мир пострадал? Нет, это был не единичный случай нападения со стороны охотников.
Девушка потупилась и прошептала:
- Я не собираюсь оправдывать их поступки.
Неожиданно в памяти возник образ растерзанных детей в деревни, на которую наткнулась она с Кайто. Вот он, кошмар. Йори смотрела на вампира, стоящего перед ней, напряженного до предела, о чем свидетельствовали жесткие складки у рта, и постепенно это напряжение перекатилось и на нее.
- Я не знала…
Айдо наигранно оживился:
- Бедное человеческое дитя. Пойдем, я тебе все покажу. Тебе ведь интересно, не правда ли?
Жестко схватив ее за руку, он повел ее за собой через коридор. Они шли так быстро, что ее ноги заскользили по холодному камню, и в голове закралась мысль, что даже спустя несколько сотен лет, на мраморном полу нет ни единой щелочки или трещинки.
- Больно…, - пробормотала она, не выдержав очередного грубого рывка.
Айдо внезапно остановился и прикрыл нос рукой, будто его сейчас стошнит, от чего Йори недоуменно посмотрела на него, растирая запястье, на котором и так доставало синяков.
- Иди сюда, Сайори, - позвал он.
Девушка вздрогнула от своего полного имени, припоминая последнюю череду событий, когда он называл ее подобным образом. Но она встала рядом с ним без тени смятения на лице.
Это была огромная винтажная лестница, выполненная в таком же викторианском стиле, как и весь внутренний интерьер, ведущий к платформам. Йори сделала несколько шагов к лестнице и присела на корточки, чтобы провести рукой по белоснежному праху. Вот как все, оказывается просто. Йори обняла себя за плечи и печально смотрела на усыпанное песком пространство. В какой-то момент, она даже почувствовала себя сказочной принцессой в заколдованном замке: вместо роскошных каменных плит – белоснежный песок, а потолок украшали изысканные гравюры неизвестных греческий персонажей, настоящая клетка для зачарованного персонажа. Все это так логично и в высшей степени убедительно – причина, по которой их всех перебили. Поступила бы она так же, если бы Гильдия приказала убедить неповинных ни в чем детей? Если да, то приходилось бы ей глотать ложь в притворном доверии или она сделала бы другой выбор – Йори не знала точного ответа.
Она заметила, что во многих местах присутствовали бурые пятна человеческой крови, и это доказывало горькую истину, о которой говорил Айдо.
- Я рада, что ты показал мне это место, - сказала Йори.
- Тебя это не удивляет?
- Трудно объяснить, - ответила она. – Я не знаю, как это описать. Однако это естественный ход событий, разве не так? Истребив младшее поколение, они избывались от одной из проблем, пусть и незначительных. У охотников тоже есть семья и дети, которых они хотят защищать.
- Войну начали не аристократы, а жажда наших правителей и алчность человеческого рассудка. У человека слишком много недостатков, начиная от обычной зависимости, которая и превращает их в животных. Люди слишком слабы. Они быстро стареют или умирают в очередной кровопролитной войне, пытаясь ухватить себе побольше съестного, будто голодные собаки, убивая тем самым друг друга.
- Я тоже умру, рано или поздно. Другое дело, как я это сделаю – в объятьях любимого человека или вот в таком пустом роскошном здании, наполненном врагами и незнакомыми людьми.
- Ты – человек.
Она тревожно посмотрела на Айдо и резко вкинула голову, заметив в его глазах стальную уверенность в собственных словах. И только потом заметила, что он открыто улыбается. Улыбается неотвратимой и естественной улыбкой, полной восхищения и дружеского сострадания – возможно ли такое?
- Почему ты улыбаешься? – осмелилась спросить девушка.
- Это забавно, - сказал Айдо. – Подумай сама, смертоносное нападение со стороны охотников было запечатлено в нашей истории, а сейчас ты и я стоим здесь и рассуждаем о том, что у обеих сторон были свои мотивы. Однако, как бы не правы были твои речи о человеческих устремлениях, я не могу понять их поступков, как и ты не можешь простить того, что происходит с твоим миром.
- Понятно, - ответила Йори без особого желания возвращаться к этой теме. – Как насчет того, чтобы вернуться к твоему первоначальному плану спуска в лифте?
- Как это мило с твоей стороны, согласиться со мной, - сказал Айдо и быстро повернул в обратном направлении, но Йори готова была поклясться, что на его лица играла дружелюбная насмешка.

***

Битва началась с шутливой перебранки: Ягари дразнил ученика, переступая с места на место с грацией хищника. Палки в его руках так и летали, искусно создавая непроницаемый барьер, из-за которого в любой момент мог быть нанесен жестокий удар. Зеро все время поворачивался лицом к противнику – оба плавно кружили, как пара танцоров.
Юноша улыбнулся одними губами, обнажив крупные белые зубы; брови по-прежнему были сдвинуты над переносицей.
Тога отпрыгнул назад. Вот и он – вызов. Он высоко подпрыгивал, палки свистели в воздухе, мелькая с неуловимой для глаза быстротой.
- Ну что ж, посмотрим какой из тебя боец. Пока ты лишь работал языком, нежели руками!- крикнул Тога.
Он без предупреждения бросился в атаку, палка свистнула в воздухе, целясь в колено Зеро, но свист оборвался треском, схожим по звучанию ружейного выстрела – Зеро подставил свою палку. Ягари мгновенно ударил другой рукой в локоть – снова послышался треск столкнувшихся палок.
Палки трещали все громче, удары искусно отражались, переходя в свист контрударов, которые, в свою очередь, не достигали цели.
Кто-то со стороны, наблюдавшей за двумя искусными охотниками, присвистнул, когда Тога попятился, уступая напору Зеро.
Палки свистели и сталкивались, издавая устрашающий треск. Тога глотал воздух широко раскрытым ртом, за ухом потекла струйка крови.
Еще один удар достиг цели – из носа выползла струйка крови. Ягари пошатнулся и чуть не упал, с неимоверным трудом сохранив равновесие. Зеро легко отбил бессильную контратаку, а последующий за этим удар застал его врасплох. Пробив защиту противника – охотник согнулся пополам, одна палка упала на землю, другая бессильно повисла вдоль тела.
Оба жадно глотали воздух. Их кровь и пот перемешались. На мгновение сосредоточенный взгляд голубых глаз встретил горящие фиалковые.
- Похоже, в рукопашную тебе действительно нет равных, - окровавленными губами сказал Тога.
Юноша промолчал, нацелив все свое внимание на темноволосую девушку в очках, которая наблюдала за ним в течение всей тренировки.
- Зачем пришла? – без промедления спросил Зеро.
Девушка выступила вперед, подойдя к двум охотникам, и покорно поклонилась с легкой улыбкой.
- Простите, что отвлекала Вас, сегодня нам прислали несколько сообщений, присланных на Ваше имя, - она протянула увесистые конверты, запечатанные в плотной бумаге.
- Почему не передали главе?
Девушка устало сняла очки и потерла глаза, заметив темные круги под ее глазами, Зеро тяжело вздохнул. – Ты опять не спала? – задал он окольный вопрос.
- Не беспокойтесь, обычная бессонница. Жаль, что здесь нет Йори-сан, с бумажной работой она всегда быстро справлялась, - сказала она, улыбаясь.
- Кросса не будет несколько недель. Не хотел тебе говорить, зная, как ты любишь усложнять систему командования штабом и слежкой, - пояснил Ягари, растирая ушибленное плечо.
Она снова водрузила очки на свое лицо и сказала:
- Одно из писем от аристократа, работающего на Гильдию. Он сообщает, что нашел одного из охотников.
Зеро недоуменно уставился на нее:
- Что значит, нашел «одного из них»? Их должно быть двое.
Она явно заколебалась с ответом и уставилась в пол.
- Я считаю, Вы должны сами прочитать доклад.
Зеро бросил на нее мимолетный взгляд, а затем сказал:
- Можешь идти, с остальным я разберусь.
Она поклонилась, как было принято в Гильдии выказывать уважении главным членам их организации, а затем украдкой покосилась на него, пока тот изучал содержимое переданного письма. Ее щеки заалели, на что Ягари саркастически ухмыльнулся.
- Спасибо, - пробормотала девушка и удалилась в своем направлении.
Ягари неотрывно наблюдал за ее строгой походкой, удивляясь ее утонченности, не раз замечал этот отблеск в ее невинных девичьих глазах, когда девушка оставалась наедине с будущим Главой Охотников, столь привлекавшее внимание; возможно, ему только чудилось, но это легкий блеск он замечал и в глазах своего ученика.
- Милая девчушка, - заметил Ягари.
Зеро не ответил и тут же сменил тему:
- У нас серьезные проблемы.
- Какого рода?
- Касательно тебя.
Охотник выдержал долгую паузу, а затем спросил:
- Насколько серьезны потери?
Зеро не вымолвил ни слова и встревоженным взглядом буравил письмо, будто надеясь тем самым сжечь его.
- Глава семьи Айдо сообщает о смерти охотника высшего ранга, Ягари Кайто.

@темы: fiction

---

***

Немного белых цветов и ночной аромат.
Звонко поет соловей.
Дом, милый дом, прощай каземат.
Мы вновь на свободе, в долине полей.

А дальше река, за нею – лесок.
Ты помнишь, мы пели там песни.
Там много деревьев и нет совсем пней.
Там детство играет. Поет соловей.

(Анастасия Тишкина)

---

Планы издательств:
В июне: Райчел Мид «Дитя бури»
В июле: Райчел Мид «Тень суккуба»

Halo by Alexandra Adornetto - возможно зимой
«Linger» Мэгги Стивотер планируется к выходу в августе-сентябре


Клэр Кассандра «Город стекла»

Клэри вслед за семейством Лайтвудов и Джейсом оказывается в Аликанте, столице Идриса, где хранится последнее орудие — Зеркало смерти, — за которым охотится Валентин. Обретёт мир только тот, в чьих руках окажется это Зеркало. В борьбе с Валентином нефилимы объединятся с оборотнями и прочей нежитью, а Клэри из рук ангела Итуриэля получит новую руну, но что она означает, девушка узнает только после решающей битвы. Все тайны и все загадки будут разгаданы, но главное — какое будущее уготовано Джейсу и Клэри? — узнает тот, кто перевернёт последнюю страницу трилогии.

Коннолли Джон «Книга потерянных вещей»

Притча, которую нам рассказывает автор международных бестселлеров англичанин Джон Коннолли, вполне в духе его знаменитых детективов о Чарли Паркере. Здесь всё на грани — реальности, фантастики, мистики, сказки, чего угодно. Мир, в который попадает двенадцатилетний английский мальчик, как и мир, из которого он приходит, в равной мере оплетены зловещей паутиной войны. Здесь, у нас, — Второй мировой, там — войны за обладание властью между страшным Скрюченным Человеком и ликантропами — полуволками, полулюдьми. Само солнце в мире оживших сказок предпочитает светить вполсилы, и полутьма, которая его наполняет, населена воплотившимися кошмарами из снов и страхов нашего мира. И чтобы выжить в этом царстве теней, а тем более одержать победу, нужно совершить невозможное — изменить себя...
Роман впервые издается на русском.

Мид Райчел «Дитя бури»

Когда в мир смертных вторгаются силы тьмы, за дело берутся специально обученные люди — шаманы и экзорцисты. И Эжени Маркхэм — лучшая из лучших в этой нелёгкой профессии. Но одно дело — вышвыривать незваных гостей в потусторонний мир, и совсем другое — самой отправиться туда в поисках похищенной эльфами девушки. Осмелившись переступить роковую черту, Эжени узнаёт, что в её прошлом есть «слепые пятна». Более того, с нею связано пророчество, от которого, похоже, зависит судьба нашего мира.

Ноэль Алисон «Призрачная страна»

Эвер и Деймен прожили сотни лет, сражаясь за свою любовь. И вот, когда долгожданное счастье так близко, на Деймена накладывают проклятье... Одно единственное прикосновение или невесомое касание губ — настанет мгновенная смерть: Деймен окажется в Призрачной стране, в стране погибших душ. Эвер отчаянно пытается найти противоядие, разрушить магию и спасти любимого. А помощь приходит с неожиданной стороны... от прошедшей вековой любви.

@темы: books: releases - russian

---

Название: Химия.
Автор: Шень-Мэнь
Жанр: Romance.
Саммари: новелла.
От автора: для взрослых.

В большом городе летний ливень. С утра морило, томило, душило, густела синева неба, птицы притаились, прохожие запрокидывали головы вверх. К обеду природа разразилась настоящей летней грозой: загрохотало, засверкало, зашумело, полилось, затопило дороги, плотной стеной воды спрятало мосты, транспорт встал, видимость нулевая. Стихия – власть ветра и воды.
Он и она в это время наслаждаются друг другом в тихом кафе «Молоко». Пирожное и кофе, касание рук, шепот, поднятые уголки губ, сброшенные босоножки, маленькие ступни греются на джинсах соседа. Здесь хозяйка нежность. Он – Максим, полноватый невысокий, светловолосы мужчина, далеко за тридцать, потрясающе обаятельный, с разоружающей улыбкой. Она – Юля, миниатюрная, черноволосая, шустрая, энергия через край, с глазами синих фиалок, очень короткой стрижкой и юбочкой, крайне правильной длины, девушка семнадцати лет. Ее легкое дыхание, складки одежды, поворот головы, губы бантиком, духи, разбавленные свежестью дождя, его надежная теплая рука, глаза полные любви, ловящие каждое ее движение. Им все равно: дождь, снег, солнце, числа, цифры, слова, голод в Африке, нефть, газ, урожай, война в Ливии. Кто-то неведомый запустил эту химическую реакцию под названием любовь и подбрасывает огня.
История эта затягивалась еще год назад, когда Максим покупал джинсы в сети
«5 карманов», где Юля работала продавщицей. Конец рабочего дня, девчонки болтают на кассе, мужчине приспичило новые штаны. Набегавшись с размерами, Юля в изнеможении села на скамейке в примерочной.
- Выходите мужчина, не стесняйтесь, одели?
Максим отдернул штору:
- По-моему хорошо, как Вам?
- Повернитесь. А сидеть в них сможете? Спиной. Попа чудесная, ноги потрясающие.
И зацепило…
После рабочего дня, Максим ждал Юлю у дверей супермаркета в своей машине. На одном дыхании пролетел год. Эти двое даже не ругались, просто не было проблем. Максим твердо стоял на ногах: две автомойки, автошкола, запчасти, квартира в центре города, дом в лесу на берегу озера. Юля на втором курсе мед. училища, вечером подрабатывала в магазине. Все свободное время, вдвоем.
И вдруг, Максим поставил вопрос ребром – женимся. Кольцо, билеты на медовый месяц, поездки по магазинам вечерней одежды и, наконец, поход к родителям Юли…
Именно здесь в химическом уравнении будет убрано тепло и любовь в первый раз подвергнется опасности. Отец невесты, слесарь с приборостроительного завода, будет стучать железным кулаком по кухонному столу в трусах и майке.
- Никогда! Он старше тебя больше, чем в два раза. Ты не видишь, он бандит, сытая рожа!
Мама твердо объявит дочери:
- Он никогда не будет отцом твоих детей. Оглянись, вокруг полно твоих сверстников, у тебя вся жизнь впереди.
Дверь захлопнулась, температура понизилась. Невеста не спала всю ночь. А утром выпила все таблетки из домашней аптечки, в том числе и две упаковки фенилина, который принимал отец, после операции на сердце. Препарат для разжижения крови. Напрасно беспрерывно звонил жених, телефон молчал. Случайно зайдет в спальню мать и зайдется в крики рядом с умирающей дочерью. Она еще дышала, но из глаз, ушей, изо рта, изо всех щелей текла кровь, от каждого прикосновения образовывался сгусток крови. Максим поедет вместе с родителями в машине реанимобиля. На середине пути она умрет, и медики начнут искусственное дыхание, массаж – так и внесут в приемный покой ближайшей на пути больницы. Больше часа будет массаж, тонны адреналина, гормоны, попеременно дефибрилляцией – все без ответа, только узкие зрачки за стекленевших глаз заставляли продолжать реанимацию, Максим кричал, бился об пол.
- Спасите! Она жива! Не прекращайте!
Проходивший мимо солидный мужчина, с седыми пушистыми усами, доктор анестезиолог, коротко глянув на происходящее, скажет всем:
- Разойдитесь все, я сам.
На электрокардиограмме появится сокращение, потом давление, жизнь вернется, каталка с Юлькой полетит в реанимацию. Как выглядит счастье, все в эту минуту в приемной покое увидели одинаково. Максим обнимал доктора, обещал построить больницу имени его, мать с отцом целовали обезумевшего парня.
- Прости нас, сынок! Женитесь, сколько хотите.
Девочка долго будет бороться за свою жизнь, а потом научиться заново ходить, говорить, похудеет да неузнаваемости, останется только синева глаз и черный ежик волос, но из больницы они уедут вдвоем, на машине Максима, забитой цветами и игрушками.
Конечно, этому гениальному доктору никто больницу не построит, но история, обрастая легендами и новыми подробностями, все-таки, сохранит его имя.
Я не знаю, как у них сложилось дальше. Их любовь, получилось ли семья, дети, как родители? Но хочется, чтобы никто и никогда ни пальцем, ни кувалдой, ни словом, ни взглядом не подвергал испытаниям, обидам, не предавал, не оскорблял злобой, неверием это чувство, которое принадлежит только нам. Даже если и не мы, пишем эти химические уравнения, только мы вправе, изменить их температуру.

@темы: fiction

---

Новинки!

На самом деле, я давненько не пополняла свой книжный запас. Кстати - вот несколько книг, которые советуют европейские читатели, да и наши переводчики неплохо отзывались об этих книгах. так что я подумываю над приобретением данной стопочки

Лоури Лоис «Дающий»

«Дающий» — одна из самых заметных детских книг последнего двадцатилетия. Написанный в жанре антиутопии, этот роман как нельзя лучше отвечает на вопросы, возникающие у самых главных критиков мироустройства — подростков.

Вот что пишет про эту книгу сама Лоис Лоури: «Я сделала так, чтобы уютный и безопасный мир Джонаса понравился читателю. Я выбросила из него всё, что не любила сама: насилие, бедность, предрассудки и несправедливость. Все мои персонажи вежливы и обходительны — ведь мне так нравятся эти качества в людях. Прекрасный мир! В этом мире даже не нужно мыть за собой посуду. Ах, как бы мне хотелось остановиться на этом!» Но идеальный мир невозможно построить в реальности, поэтому перед главным героем, обычным подростком, писательница поставила выбор: остаться в этом идеальном мире или отказаться от него, чтобы спасти себя и того, кого он, вопреки запретам, успел полюбить.

Сразу после выхода в 1993 году роман вызвал огромное количество споров. «Дающий» даже попал в список книг, которые группы родителей пытались запретить: они считали, что с юными читателями нельзя говорить на такие серьёзные темы. Но, несмотря на критику, книга вошла в школьную программу средних классов американской школы, получила множество престижных наград, включая медаль Ньюбери Американской библиотечной ассоциации.

За восемнадцать лет, прошедшие с момента первой публикации, «Дающий» по праву вошёл в число книг обязательных для прочтения. Этот роман, написанный в редком для детской литературы жанре антиутопии, словно отвечает на невысказанные, но оттого не менее острые для подростков вопросы. Почему в мире так много жестокости и боли? Почему иногда так трудно отделить благо от зла? Что будет, если устроить мир «по справедливости», устранив все различия между людьми?

Фантаски Бет «Химия чувств. Тинктура доктора Джекила»

Джилл Джекел всегда соблюдала правила, установленные родителями… особенно строго запрещалось открывать загадочную старую коробку, хранившуюся в кабинете отца. Но когда любимый папа оказывается мёртв, а она остаётся без копейки денег на обучение в колледже, наша правильная девочка всё же не сдерживается и заглядывает в ящик — потому что его содержимое может помочь ей выиграть страшно необходимую ей стипендию в конкурсе по химии.

Чтобы повысить свои шансы на победу, Джилл заручается поддержкой прекрасного и опасного Тристена Хайда, но оказывается, что и у него есть свои страшные тайны. Джекел и Хайд воссоздают описанные в старинном романе опыты в надежде не только получить премию, но и спасти рассудок Тристена. А может, и вообще его жизнь. Атмосфера в лаборатории накаляется, Джилл случайно пробует раствор, и наружу вырывается и её тёмная сторона, заставляющая её поставить на кон всё — даже любовь Тристена — только ради того… чтобы недолго побыть плохой девочкой.

Автор рассказывает нам волнительную историю потомков известного Доктора Джекила и мистера Хайда из новеллы Роберта Льюиса Стивенсона «Странная история Доктора Джекила и мистера Хайда». Что же произойдёт, если они встретятся в наше время, продолжат химическое исследование и вдруг полюбят друг друга?

Хоффман Элис «Помеченная звёздами»

В детстве старшая из трёх сестёр Стори — Эльв — придумала тайный мир под названием Арнелль, где всё было простым и ясным, где не было места предательству и злу. Арнелль возник в голове у Эльв после того страшного происшествия, о котором она никому не рассказывала. Такие вещи могли происходить только здесь, в реальной жизни, но Эльв сумела тогда защитить младшую, Клэр, потому что в волшебном мире ей была дана особая сила. И в тот же день сёстры Стори обменялись кровью и дали клятву, что никогда не оставят друг друга в беде. Но случилось так, что две сестры предали третью...

Элис Хоффман — признанный мастер тонкого психологического романа. Общий тираж её книг составляет более 50 миллионов экземпляров. Роман «Практическая магия» экранизирован (в главных ролях — Николь Кидман и Сандра Баллок).

Эрик Ниланд «Слуги света, воины тьмы»

Элиот и Фиона Пост — близнецы. Сколько они себя помнят, их воспитывает одна лишь бабушка, причём безо всякой любви, лишь правилами и запретами. Но в свой 15-й день рождения в их жизни начинаются перемены, а силы таящиеся в их крови дают о себе знать. Две семьи, богов и падших ангелов, захотят понять, кто такие близнецы Пост и чем грозит их присоединение к одной из семей.

@темы: books: releases - russian

---

Название: Простые истины
Автор: Шень-Мэнь
Жанр: Drama
Саммари: новелла.
От автора: для взрослых.

Технический прогресс, как цунами смывает нас самих и наши души. «Матрица – 4» уже не возбуждает, и мы привыкли все он-лайн, сканеры, сенсоры, нанотехнологии. Утром с закрытыми глазами – Интернет; ночью за дверью синий свет, и вроде дождь стучит, нет, это кто-то печатает. В метро, в маршрутках – никто не разговаривает – уши заняты, не слышит. Мозг поглощают звуки. Мы не сидим часами в кафе – мы перекусываем; мы не болтаем ночами напролет по телефону – мы «скидываем»; мы редко видим друзей – мы обещаем позвонить.
Андрей тоже дитя своего времени: двадцать лет, престижный ВУЗ, хорошая семья, красивый, спортивный, свободный от проблем, насквозь пропитан информационными технологиями. Обложка модного журнала – джинсы, майка, кроссовки, рюкзак, капюшон, очки, наушники, lap-top, часы. Этот высокий молодой человек, в полдень, быстро шел из парка Горького в сторону своего института, и вдруг, кто-то накинул каменный локоть на шею, а кто-то стал наносить удары по голове и в лицо, а еще кто-то в живот, по ногам. Парень упал, в ушах зазвенело, треснул нос, зубы, соленая густая кровь не давала дышать, в глазах потемнело, и только дикая боль заполнила все пространство. Его окровавленного, невидящего, но бормочущего свой адрес две пожилые тетки доволокли до квартиры. Нападавшие забрали весь его технический арсенал: lap-top, дорогие часы, наушники, часы, телефон, сняли куртку и кроссовки – дальше провал.
Очнется он в больнице, куда отвезет его отец. После обследования: УЗИ, рентген, томограф – ничего страшного не найдут, лицо зашьют. Месяц постельного режима – тяжелый ушиб головного мозга, психотравма, около двадцати швов на лице, стоматолог. «Какое счастье» - скажем мы. До свадьбы заживет, ничего не сломано, не надо делать операцию, не вытек глаз, не разорвана селезенка, шрамы украшают мужчину, а челюсти зашинированы, но ведь это временно. Все пройдет – ты все забудешь.
Родители забрали Андрея домой, в институте получилось договориться, и можно было еще месяц пропустить с его запасом отличника. Друзья приходили каждый день, девушка рядом, технический арсенал восполнили; мама, папа на цыпочках. И вроде бы все успокоилось: выстроили стратегический план, закончить учебный год, поехать в Москву, попробовать пластику, устранить дефекты на лице, летом с девушкой в Италию.
Но учиться Андрей не смог: мучительно болела голова, материал не запоминался, упало зрение, от компьютера тошнило, музыка раздражала, постоянно хотелось спать, семья решила взять академ.
Обо все этом, мне рассказал отец Андрея, известный кардиохирург (богатые тоже плачут). Мы стояли у окна, он прятал глаза, стараясь говорить спокойно, рассудительно, без эмоций. По стеклу молотили косые нити дождя; люди, машины куда-то спешили; ветер ворошил шапки деревьев; вода заливала дороги. Мы оба понимали эти простые истины, которым нас учат еще в детстве, а потом мы учим наших детей, а наши дети своих. Мы их знаем, но почему-то всегда забываем. Мы, как эти три обезьянки: не вижу, не слышу, никому ничего не скажу. Но вдруг, кто-то неведомы, твердой рукой схватит нас за шкирку и треснет лбом об асфальт: открой глаза, услышь, заставь стучаться свое сердце, распахни душу, еще не поздно.

@темы: fiction